El equilibrio del agua y el índice de Langelier: agua agresiva o incrustante

Un agua puede tener el pH y el cloro en norma y aun así estar dañando la piscina o volviéndose turbia. La razón es el equilibrio del agua: el resultado conjunto de varios parámetros que, por separado, parecen correctos. La herramienta para verlo de un vistazo es el índice de Langelier.

Qué combina el índice de Langelier

El índice de saturación de Langelier (LSI) cruza cuatro factores: el pH, la temperatura, la dureza cálcica y la alcalinidad total. Devuelve un número que dice hacia dónde tiende el agua:

• Índice negativo → agua agresiva (corrosiva): el agua «busca» calcio y ataca juntas, hormigón y metales.
• Índice positivo → agua incrustante: el agua deposita cal, enturbia y atasca.
• Índice cercano a 0 → agua equilibrada: el objetivo.

Por qué le importa al operario

El equilibrio explica los problemas que el pH por sí solo no justifica. Agua fría y blanda con pH correcto puede ser agresiva y corroer el intercambiador; agua caliente y dura puede incrustar aunque el cloro esté perfecto. Antes de culpar a un solo parámetro, conviene mirar el conjunto.

Cómo se corrige

No se ajusta el índice directamente, sino sus componentes: se actúa sobre el pH y la alcalinidad (los más manejables) y, si hace falta, sobre la dureza. La temperatura suele venir dada por el uso del vaso. Pequeños ajustes coordinados llevan el índice hacia cero mejor que correcciones bruscas de un único valor.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el índice de Langelier?
Un índice que combina pH, temperatura, dureza cálcica y alcalinidad para indicar si el agua tiende a corroer (índice negativo, agua agresiva) o a incrustar cal (índice positivo). El objetivo es un valor cercano a cero.

El pH está bien pero el agua corroe la instalación, ¿por qué?
Porque el pH solo no determina el equilibrio. Un agua fría y blanda con pH correcto puede ser agresiva. Hay que mirar el conjunto (pH, dureza, alcalinidad, temperatura) con el índice de Langelier.